Hidroeléctrica El Cimarrón costará $1,100 millones

Daniel Choto
Domingo, 17 de Agosto de 2008
elsalvador.com

Por inflación y devaluación

» La depreciación del dólar frente al euro y el alza generalizada de precios en los últimos años han incrementado el costo del financiamiento para el proyecto energético.

La inversión estimada para construir la central hidroeléctrica El Cimarrón se incrementó a $1,100 millones, confirmó el presidente de la Comisión Ejecutiva Hidroeléctrica del Río Lempa (Cel), Nicolás Salume.
El funcionario detalló que el aumento de costos se debe a que el proyecto se viene planificando desde hace más de diez años y que, por efectos del encarecimiento de los materiales de construcción, la inversión inicial, que era de $450 millones, casi se ha triplicado.
A ello ha contribuido mucho el alza de precios del petróleo y sus derivados, que a su vez han aumentado el costo de todos los insumos y el flete de los mismos.
Con el nuevo presupuesto, son tres los que se han realizado. El segundo arrojó una suma estimada en 770 millones de dólares, pero como el proyecto se ha venido retrasando cada año, ahora ya se aumentó a $1,100 millones.
Otro factor responsable del incremento es la depreciación del dólar frente al euro, ya que las turbinas, los controladores de presión, voltímetros y otros componentes de maquinaria y equipo son fabricados en Europa, explicó el presidente de Cel.
Salume aclaró que, a pesar del elevado costo que tendrá la obra, se tiene que hacer, porque "mientras más nos tardemos, más caro lo vamos a pagar".
Financiamiento
Salume reconoció que la Cel no tiene capacidad financiera para ejecutar el proyecto por sí sola, por lo que se buscará la manera de construirla bajo un modelo de participación público privada (ppp) o de uno basado en construcción, operación y transferencia (bot), por sus siglas en inglés.
El funcionario se inclina más por la primera figura y dice que se buscarán inversionistas privados con capacidad de aportar hasta un 49 por ciento de la inversión. Cel solicitará financiamiento bancario para la diferencia, a fin de mantener la operación de la central.
Una vez la hidroeléctrica comience a operar y a generar ingresos a la Cel, se comenzará a pagar el préstamo al contratista, así como el rendimiento que se le debe garantizar a los accionistas privados.
Como se trata de una construcción que durará cinco y medio años, se paga "de a poco", en la medida en que se van terminando tramos de la obra. "El Cimarrón va, la plata la vamos a conseguir a como dé lugar", reiteró.
Descartó el sistema (bot), porque al final la Cel perdería la operación de la central, que le afectaría el balance hídrico necesario para administrar el agua de las otras centrales ubicadas cauce abajo del Río Lempa.
Por ello es preferible el sistema (ppp), porque en el modelo (bot) cuando el socio privado explota el recurso, busca " sacarle lo más posible, sin importarle que tengamos otra central aguas abajo que necesite o no necesite agua", explicó Salume.
Sobre la licitación, dijo que la empresa que la gane tiene que presentar una buena propuesta económica, porque se trata de una obra que debe quedar bien hecha y garantizada, por lo que no se deben utilizar materiales de baja calidad. Por eso es que salen tan caros, y además como será llave en mano, el contratista se cubre con precios alzados", aseguró.
Por ello, la junta directiva de la Cel sugiere la aprobación de una macroley para la ejecución de centrales hidroeléctricas, que evite las interrupciones de procesos provocados por la ley LACAP.
"La LACAP es una ley que está hecha para comprar lápices, camisetas, resmas de papel, uniformes, botas, gorras, pero para hacer una obra de mil millones de dólares en vez de ayudar entorpece", destacó.
También dijo que será necesario modificar la Ley de Cel para ejecutar proyectos bajo la modalidad del (ppp), porque ningún privado puede hacer una represa de esa envergadura, porque no puede tener más de 245 hectáreas constitucionalmente, pero si lo puede hacer la Cel, añadió.
Salume es de la idea de que tanto la ley especial como la reforma a la Ley de Cel deben hacerse lo antes posible para facilitar sobre todo la ejecución de dos grandes proyectos que ya están planificados y a punto de comenzar: El Chaparral y la de El Cimarrón.
La construcción de la primera se tiene prevista iniciarla a finales de este año y los trabajos en El Cimarrón a más tardar en 2010.